{"id":530219,"date":"2025-12-08T07:30:00","date_gmt":"2025-12-08T06:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=530219"},"modified":"2025-12-08T07:30:00","modified_gmt":"2025-12-08T06:30:00","slug":"churchill-memoire-guerre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/histoire\/churchill-memoire-guerre\/","title":{"rendered":"Churchill, une m\u00e9moire en guerre"},"content":{"rendered":"

A son d\u00e9c\u00e8s en 1965, Winston Churchill \u00e9tait unanimement c\u00e9l\u00e9br\u00e9 comme le sauveur de la Grande-Bretagne. Aujourd\u2019hui, sa statue est la cible d\u2019actes de vandalisme. Cette d\u00e9gradation de son image s\u2019explique par plusieurs tournants historiographiques.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Est-il imaginable qu\u2019un seul homme puisse mettre l\u2019ensemble d\u2019une ville \u00e0 l\u2019arr\u00eat? C\u2019est pourtant ce qui arriva le 30 janvier 1965, jour des fun\u00e9railles de Winston Churchill. Pens\u00e9es comme une occasion de renforcer l\u2019unit\u00e9 nationale et d\u2019affirmer la grandeur de l\u2019Angleterre malgr\u00e9 la perte de ses colonies, elles prirent l\u2019allure d\u2019un sacre posthume. La nation saluait moins un ancien Premier ministre qu\u2019un sauveur.<\/p>\n\n\n\n

La t\u00e9l\u00e9vision, la presse, puis la grande biographie officielle de Martin Gilbert contribu\u00e8rent \u00e0 l\u2019instauration d\u2019un r\u00e9cit auquel il \u00e9tait facile d\u2019adh\u00e9rer: Churchill avait r\u00e9sist\u00e9 en 1940 quand tout c\u00e9dait, il avait vu juste contre Hitler, il avait port\u00e9 la d\u00e9mocratie comme un \u00e9tendard et avait fini par gagner une guerre mondiale. Pour \u00e9voquer le r\u00f4le du Vieux Lion dans ce conflit, l\u2019historiographie britannique se confinait \u00e0 des consid\u00e9rations d\u2019ordre politico-militaire qui permirent aux Anglais de parler fi\u00e8rement, jusque dans les ann\u00e9es 1990, de l\u2019action de l\u2019homme d\u2019Etat.<\/p>\n\n\n\n

Le tournant des ann\u00e9es 1990<\/h3>\n\n\n\n

D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 1980, un courant r\u00e9visionniste conduit par John Charmley s\u2019attacha \u00e0 mettre en cause ce narratif. Dans Churchill: The End of Glory<\/em> (1993), cet auteur affirmait par exemple que si le politicien conservateur avait brillamment assur\u00e9 la d\u00e9fense de son pays entre 1940 et 1945, en misant tout sur Washington et en acceptant la mont\u00e9e en force des Sovi\u00e9tiques, il avait compromis les leviers de puissance britanniques d\u2019apr\u00e8s-guerre.<\/p>\n\n\n\n

Correlli Barnett, dans des ouvrages parus entre les ann\u00e9es 1990 et 2000[1]<\/a>, s\u2019inscrivit dans une posture aussi critique que celle de Charmley, en fustigeant l\u2019impact \u00e0 long terme des d\u00e9cisions prises par Churchill pendant la guerre. Selon lui, la gestion du second conflit mondial par le chef des Tories et certains de ses choix post\u00e9rieurs furent surtout marqu\u00e9s par une politique de prestige et par des engagements globaux, au d\u00e9triment de la remise \u00e0 niveau de l\u2019appareil productif national. En effet, d\u2019apr\u00e8s Barnett, l\u2019industrie britannique n\u2019ayant pas \u00e9t\u00e9 redynamis\u00e9e pendant et tout de suite apr\u00e8s 1945, le Royaume-Uni a perdu des parts de march\u00e9 et s\u2019est enlis\u00e9 en tentant de r\u00e9tablir la convertibilit\u00e9 or de la livre en 1947, alors que des concurrents europ\u00e9ens et japonais l\u2019ont progressivement rattrap\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Face \u00e0 ce type de discours, des historiens plus churchilliens \u2013 tels que Paul Addison ou plus tard Andrew Roberts \u2013 tent\u00e8rent de d\u00e9fendre l\u2019id\u00e9e qu\u2019en 1940, il n\u2019existait pas d\u2019options moins co\u00fbteuses que celles que privil\u00e9gia le dirigeant d\u2019un empire en d\u00e9clin. Mais le mal \u00e9tait fait. Churchill cessa d\u2019\u00eatre un monument inviolable pour redevenir un acteur soumis \u00e0 des contraintes g\u00e9opolitiques. L\u2019historiographie d\u2019alors ne parlait plus seulement de sa bravoure et de son audace, elle accordait d\u00e9sormais une importance d\u00e9cisive aux cons\u00e9quences de ses choix en termes de politique de puissance.<\/p>\n\n\n\n

Le retour de l\u2019Empire<\/h3>\n\n\n\n

Toutefois, le tournant le plus important dans la mani\u00e8re dont les historiens parl\u00e8rent du vainqueur de la Seconde Guerre mondiale est li\u00e9 au regain d\u2019int\u00e9r\u00eat pour l\u2019histoire de l\u2019Empire britannique au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000. David Reynolds, dans In Command of History<\/em> (2004), montra ainsi que Churchill avait lui-m\u00eame, dans une certaine mesure, mis en sc\u00e8ne sa l\u00e9gende de chef de guerre gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019instrumentalisation habile de certaines archives, avant que Richard Toye, dans Churchill\u2019s Empire<\/em> (2010), n\u2019analyse ses discours en mettant l\u2019accent sur leurs suppos\u00e9s st\u00e9r\u00e9otypes raciaux.<\/p>\n\n\n\n

Dans le m\u00eame temps, des historiens d\u00e9coloniaux, tels que Yasmin Khan, Caroline Elkins ou encore Madhusree Mukerjee, qui travailla sur les ressorts de la famine de 1943 au Bengale, tent\u00e8rent de pr\u00e9senter le Premier ministre anglais comme la principale figure d\u2019un syst\u00e8me d\u2019oppression visant \u00e0 faire souffrir la population indienne afin de soutenir l\u2019effort de guerre britannique. La radicalit\u00e9 de ces th\u00e9ories trouve aujourd\u2019hui un \u00e9cho dans les travaux de chercheurs comme Priya Satia, qui vont jusqu\u2019\u00e0 affirmer que la c\u00e9l\u00e9bration de l\u2019action de ce dirigeant face \u00e0 la barbarie nazie ne serait qu\u2019un moyen de faire oublier son r\u00f4le dans la famine du Bengale.<\/p>\n\n\n\n

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L\u2019acte de vandalisme qu\u2019a connu la statue de Churchill \u00e0 Parliament Square, \u00e0 Londres, en juin 2020 est la cons\u00e9quence de la lente diffusion, dans l\u2019espace public, de ces r\u00e9cits de l\u2019histoire d\u00e9coloniale. Face \u00e0 de tels actes, la question des limites d\u2019une approche qui invite \u00e0 relire tout ph\u00e9nom\u00e8ne, et donc \u00e9galement la lutte de cet homme d\u2019Etat contre le nazisme, \u00e0 travers le prisme du colonialisme ou de l\u2019imp\u00e9rialisme para\u00eet l\u00e9gitime.<\/p>\n\n\n\n

Pour un historien tel qu\u2019Andrew Roberts, qui critique la mani\u00e8re tr\u00e8s id\u00e9ologique dont certains chercheurs en sont venus \u00e0 \u00e9crire sur Churchill, la r\u00e9ponse est claire: le manque de nuance de cette historiographie favorise l\u2019essor d\u2019un totalitarisme aussi dangereux que celui contre lequel se dressa ce responsable politique. En effet, d\u2019apr\u00e8s Roberts, la relecture militante et manich\u00e9enne du pass\u00e9 d\u00e9fendue par les tenants d\u2019un puritanisme progressiste et identitaire tend \u00e0 l\u00e9gitimer des discours et des actes marqu\u00e9s par le sceau de la radicalit\u00e9 et de l\u2019intol\u00e9rance.<\/p>\n\n\n\n

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[1]<\/a> The Lost Victory: British Dreams, British Realities, 1945\u20131950<\/em> (1995); The Verdict of Peace<\/em>\u00a0(2001).<\/p>\n\n\n\n

Fondateur du Cercle fribourgeois de d\u00e9bat,\u00a0Antoine\u00a0L\u00e9v\u00eaque<\/strong>\u00a0est r\u00e9dacteur au\u00a0<\/em>Regard\u00a0Libre.<\/em> Ecrire \u00e0 l\u2019auteur:\u00a0antoine.leveque@leregardlibre.com<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n

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A son d\u00e9c\u00e8s il y a soixante ans, Winston Churchill \u00e9tait unanimement c\u00e9l\u00e9br\u00e9 comme le sauveur de la Grande-Bretagne. Aujourd\u2019hui, sa statue est la cible d\u2019actes de vandalisme. Cette d\u00e9gradation de son image s\u2019explique par plusieurs tournants historiographiques.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":530221,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[176],"tags":[1192,452,244],"class_list":["post-530219","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-histoire","tag-grande-bretagne","tag-royaume-uni","tag-winston-churchill"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/530219","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=530219"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/530219\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=530219"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=530219"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=530219"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}