{"id":530176,"date":"2025-12-04T07:30:00","date_gmt":"2025-12-04T06:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=530176"},"modified":"2025-12-04T07:30:00","modified_gmt":"2025-12-04T06:30:00","slug":"albert-gallatin","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/monde\/albert-gallatin\/","title":{"rendered":"Le Genevois qui veille sur la Maison-Blanche"},"content":{"rendered":"

Les Etats-Unis vivent une p\u00e9riode de profondes divisions. En me baladant dans la capitale, mon regard s\u2019est arr\u00eat\u00e9 sur la statue d\u2019Albert Gallatin: la vie de ce Suisse, oubli\u00e9 dans son pays de naissance, offre une le\u00e7on pr\u00e9cieuse pour l\u2019Am\u00e9rique d\u2019aujourd\u2019hui.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

De passage \u00e0 Washington D.C., au moment des \u00e9lections de 2024, j\u2019avais ressenti le besoin de voir en vrai la Maison-Blanche. Ce symbole \u00e0 la fois familier et lointain du pouvoir. En m\u2019y rendant, j\u2019avais crois\u00e9 un Genevois: Albert Gallatin (1761\u20131849). Sa grande statue de bronze tr\u00f4ne seule devant le Treasury Building, le si\u00e8ge du d\u00e9partement du Tr\u00e9sor des Etats-Unis. Le b\u00e2timent se trouve juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la r\u00e9sidence pr\u00e9sidentielle. Sur le pi\u00e9destal, le touriste lit avec surprise que Gallatin \u00e9tait un \u00abgenius of finance\u00bb et un \u00abchampion of democracy\u00bb. Intrigu\u00e9, je m\u2019\u00e9tais demand\u00e9 alors ce qui avait bien pu valoir pareil hommage \u00e0 ce Suisse, que plus personne, ou presque, ne conna\u00eet dans son pays de naissance \u2013 et que j\u2019ai voulu aller revoir avec mes coll\u00e8gues du Regard Libre<\/em> durant notre escapade am\u00e9ricaine.<\/p>\n\n\n\n

Si le public romand conna\u00eet les prouesses de Jacques Necker (1732-1804) comme ministre des Finances en France, ou pour certains les activit\u00e9s de sa fille Germaine de Sta\u00ebl dans le ch\u00e2teau de Coppet, Gallatin, lui, est pour sa part tomb\u00e9 dans l\u2019oubli. Pourtant, son parcours s\u2019av\u00e8re \u00eatre des plus remarquables. Dans sa biographie[1]<\/sup><\/a>, le diplomate suisse B\u00e9n\u00e9dict de Tscharner indique que \u00abjusqu\u2019\u00e0 Henry Kissinger et Madeleine Albright au XXe<\/sup> si\u00e8cle, il n\u2019y aura plus, aux Etats-Unis, d\u2019hommes d\u2019Etat n\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9tranger qui atteindront le niveau de notori\u00e9t\u00e9 et d\u2019influence de Gallatin\u00bb.
Un temps, des timbres et les billets de 500 dollars furent m\u00eame \u00e0 son effigie. Une v\u00e9ritable star.<\/p>\n\n\n\n

R\u00e9sonances avec le pr\u00e9sent<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Le destin de Gallatin r\u00e9sonne \u00e9trangement avec notre \u00e9poque. Peu apr\u00e8s sa naissance en 1761, les Genevois br\u00fbl\u00e8rent des livres de Jean-Jacques Rousseau. Gallatin serait sans doute surpris de voir qu\u2019aujourd\u2019hui \u00e0 nouveau, dans des nations libres, d\u00e9mocrates et r\u00e9publicaines, cherchent \u00e0 bannir les livres qui d\u00e9rangent.<\/p>\n\n\n\n

Mais revenons \u00e0 sa trajectoire. En avril 1780, Gallatin, qui a fait son chemin et men\u00e9 des \u00e9tudes brillantes, quitte Gen\u00e8ve en avril 1780. Son but? Faire fortune! Pour cela, il veut rejoindre l\u2019Am\u00e9rique. Il est d\u00e9crit par le chercheur Nicholas Dungan comme anim\u00e9 de trois traits essentiels: \u00abla franchise, l\u2019audace et la soif de succ\u00e8s\u00bb. Loin de rouler sur l\u2019or, Gallatin ach\u00e8te quelques paquets de th\u00e9 avant de partir, dans le but de les revendre une fois sur place. Dans ce nouveau monde, il s\u2019approprie la langue avec une aisance remarquable et s\u2019int\u00e8gre rapidement, tout en gardant, comme une empreinte de son pass\u00e9, un accent qui ne le quittera jamais.<\/p>\n\n\n\n

En Pennsylvanie, Albert Gallatin d\u00e9cide de fonder avec d\u2019autres expatri\u00e9s New Geneva<\/em>, une communaut\u00e9 fond\u00e9e sur le travail agricole, la libert\u00e9 et la propri\u00e9t\u00e9 individuelle. Si cette exp\u00e9rience se r\u00e9v\u00e8le un \u00e9chec, c\u2019est durant ces ann\u00e9es que na\u00eet sa m\u00e9fiance envers le pouvoir centralis\u00e9 ainsi que sa pr\u00e9f\u00e9rence pour un Etat minimal, respectueux des libert\u00e9s locales. Avec le temps, Gallatin remarque qu\u2019il n\u2019est pas bon homme d\u2019affaires, car trop tendre avec ses proches, qui en profitent. Alors, en parral\u00e8le, il se cherche une nouvelle voie.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | Les influences institutionnelles r\u00e9ciproques des sister republics<\/em><\/a><\/h6>\n\n\n\n

En 1788, le Genevois participe \u00e0 sa premi\u00e8re r\u00e9union politique. On lui confie rapidement des responsabilit\u00e9s. En 1793, il est port\u00e9 au S\u00e9nat, mais son \u00e9lection est finalement invalid\u00e9e. Il n\u2019a pas v\u00e9cu assez longtemps aux Etats-Unis. En 1795, il entre comme d\u00e9put\u00e9 \u00e0 la Chambre des repr\u00e9sentants et en devient une figure importante. En 1801, Jefferson le nomme secr\u00e9taire au Tr\u00e9sor, fonction qu\u2019il occupe jusqu\u2019en 1813 \u2013 un record. Modeste, Gallatin avertit le pr\u00e9sident qu\u2019il lui faudra douze mois pour comprendre et ma\u00eetriser l\u2019administration qu\u2019il s\u2019appr\u00eate \u00e0 diriger.<\/p>\n\n\n\n

Durant ses ann\u00e9es au pouvoir, on note qu\u2019il \u00absyst\u00e9matise les finances du gouvernement, rembourse une grande partie de la dette nationale et finance l\u2019achat de la Louisiane, qui a fait doubler de taille les Etats-Unis\u00bb. L\u2019achat de la Louisiane n\u2019est pas un d\u00e9tail: grace \u00e0 ce nouveau territoire, la taille du pays double \u00absans qu\u2019un seul soldat ait du payer cette conqu\u00eate de sa vie\u00bb. Dans ses prises de position, il d\u00e9nonce le protectionnisme, car il nuit au pouvoir d\u2019achat. Ce que ses adversaires lui reprochent: \u00abRentrez donc en Europe et faites entrer vos th\u00e9ories utopiques de libre-\u00e9change dans la t\u00eate de ses souverains. Quand vous les aurez convaincus d\u2019ouvrir leurs ports pour laisser entrer librement nos produits, revenez et nous nous laisserons convertir et adopterons votre foi.\u00bb Propos d\u2019une \u00e9tonnante actualit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Tout au long de sa vie, Gallatin a incarn\u00e9 le sens de la mesure: la rigueur budg\u00e9taire, l\u2019art du compromis et la conviction qu\u2019un Etat doit rester au service de la libert\u00e9 et du droit. Puisse l\u2019Am\u00e9rique d\u2019aujourd\u2019hui, fractur\u00e9e et inqui\u00e8te, trouver dans ce Suisse expatri\u00e9 une source d\u2019inspiration!<\/p>\n\n\n\n

Directeur adjoint de l\u2019Institut lib\u00e9ral, Nicolas Jutzet<\/strong> est r\u00e9dacteur au <\/em>Regard Libre.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Vous venez de lire un article tir\u00e9 de notre \u00e9dition papier (Le Regard Libre<\/em> hors-s\u00e9rie N\u00b06<\/a>).<\/h6>\n\n\n\n
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[1]<\/sup><\/a>\u2003Albert Gallatin (1761-1849). Genevois au service des Etats-Unis d\u2019Am\u00e9rique<\/em>, Infolio, 2008, 160 pages.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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