{"id":527423,"date":"2025-04-04T11:35:09","date_gmt":"2025-04-04T09:35:09","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=527423"},"modified":"2025-04-04T11:35:09","modified_gmt":"2025-04-04T09:35:09","slug":"alpes-paysage-europe","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/litterature\/alpes-paysage-europe\/","title":{"rendered":"Le paysage des Alpes: un Eden au centre de l\u2019Europe"},"content":{"rendered":"

Au XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, les Alpes cessent d\u2019\u00eatre un simple obstacle ou d\u00e9cor pour devenir un v\u00e9ritable mythe europ\u00e9en. Selon le professeur Claude Reichler, la litt\u00e9rature fonde cette red\u00e9couverte, o\u00f9 la montagne incarne un refuge face aux bouleversements modernes.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Au d\u00e9but du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, un int\u00e9r\u00eat renouvel\u00e9 pour les Alpes se fit jour en Europe, que n\u2019expliquent seuls ni les cols, ni les bains thermaux, ni la visite des villes. L\u2019int\u00e9r\u00eat pour la montagne elle-m\u00eame devint de plus en plus grand. Commenc\u00e9 par les Anglais du \u00abGrand Tour\u00bb \u2013 ce voyage sur le continent accompli par les jeunes aristocrates anglais accompagn\u00e9 de leur mentor \u2013 et aussi par les protestants fran\u00e7ais exil\u00e9s, le mouvement s\u2019est amplifi\u00e9 au cours du si\u00e8cle. Au XIXe<\/sup> si\u00e8cle, les Alpes sont l\u2019une des r\u00e9gions les plus courues de l\u2019Europe romantique, et des voyageurs innombrables veulent y voir un lieu privil\u00e9gi\u00e9 r\u00e9unissant toutes les promesses de leurs r\u00eaves et de leurs lectures.<\/p>\n\n\n\n

Comment comprendre ce mouvement dans l\u2019histoire moderne de l\u2019Europe? Ni l\u2019histoire interne de la Suisse ni les enqu\u00eates politiques, \u00e9conomiques ou sociologiques sur ses relations avec ses voisins ne peuvent fournir d\u2019explication suffisante, car il s\u2019agit d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne qui fut d\u2019embl\u00e9e europ\u00e9en<\/em> et culturel<\/em>. Ces voyageurs qui viennent en Suisse, c\u2019est \u00e0 eux-m\u00eames qu\u2019il faut demander les motifs de leur voyage: que vont-ils chercher l\u00e0, qu\u2019ils ne trouvent pas chez eux? Que repr\u00e9sentent pour eux les Alpes, qu\u2019aucun autre territoire de l\u2019Europe ne repr\u00e9sente? Le XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle est une \u00e9poque centrale, parce que la \u00abd\u00e9couverte des Alpes\u00bb fut l\u2019occasion d\u2019une rencontre entre des mod\u00e8les culturels en transformation dans la culture europ\u00e9enne et des dispositions en Suisse m\u00eame, qui offraient \u00e0 ces mod\u00e8les des prises propices.<\/p>\n\n\n\n

La litt\u00e9rature comme moteur<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Appuy\u00e9e par l\u2019interrogation scientifique sur la formation de la Terre, la litt\u00e9rature fut le d\u00e9clencheur. D\u2019abord en Angleterre et en Suisse, o\u00f9 le grand po\u00e8me \u00e9pique et descriptif d\u2019Albrecht de Haller, Die Alpen<\/em> (1729), connut un succ\u00e8s consid\u00e9rable, augmentant \u00e0 chaque r\u00e9\u00e9dition et se propageant dans l\u2019Europe enti\u00e8re \u00e0 partir du milieu du si\u00e8cle. L\u2019\u00e9criture po\u00e9tique n\u2019\u00e9tait pas s\u00e9par\u00e9e de la curiosit\u00e9 savante. Les grandes \u0153uvres de description alpestre \u00e9manent d\u2019hommes de science qui furent aussi des \u00e9crivains. En elles se m\u00ealent une culture nourrie de lectures antiques, le souci de l\u2019observation et le d\u00e9sir de construire une th\u00e9orie de la Terre.<\/p>\n\n\n\n

Les sciences n\u2019\u00e9taient pas compartiment\u00e9es: les m\u00eames voyageurs se passionnaient autant pour la g\u00e9ologie que pour la botanique ou les m\u0153urs des montagnards. Mais si la haute montagne est importante en elle-m\u00eame, elle l\u2019est aussi parce qu\u2019elle prend place dans une opposition avec les vall\u00e9es moyennes qui structure fortement la repr\u00e9sentation de l\u2019espace alpin. Les hautes Alpes rel\u00e8vent encore partiellement du topos horribilis<\/em>, et contrastent avec le lieu commun oppos\u00e9 du locus amoenus<\/em>, du jardin heureux, de l\u2019espace aimable des vergers et des bergers. Les Pr\u00e9alpes sont regard\u00e9es comme un nouvel Eden et font l\u2019objet d\u2019une id\u00e9alisation qui les pr\u00e9sentent comme la r\u00e9gion de l\u2019idylle et de l\u2019Arcadie. Elles rejoignent, dans la g\u00e9ographie mentale des hommes de ce temps, les mod\u00e8les constitu\u00e9s par les \u00eeles fortun\u00e9es et les paradis sauvages. Elles deviennent ainsi le support d\u2019une r\u00eaverie sur l\u2019\u00e9tat de nature et sur le bonheur pr\u00e9serv\u00e9 de la vie primitive.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | Caspar David Friedrich, le pinceau du romantisme philosophique<\/a><\/h6>\n\n\n\n

Ainsi les voyageurs des Lumi\u00e8res, ayant sous les yeux en m\u00eame temps les cimes et les roches, qu\u2019ils tenaient pour les vestiges de la formation de la Terre, et les vall\u00e9es moyennes o\u00f9 ils pensaient contempler les t\u00e9moins vivants des soci\u00e9t\u00e9s anciennes, parcouraient les Alpes en croyant remonter le temps. Ou mieux encore: en croyant se trouver dans un lieu du monde o\u00f9 le temps \u00e9tait rest\u00e9 miraculeusement immobile. Le nouveau mythe de l\u2019\u00e2ge d\u2019or qui se formait ainsi r\u00e9pondait \u00e0 une inqui\u00e9tude g\u00e9n\u00e9rale devant les changements historiques dont l\u2019\u00e9poque voyait les premiers effets: croissance des grandes villes; centralisme dans l\u2019administration des Etats; cr\u00e9ation des manufactures, avec la division du travail et une mesure plus rigoureuse du temps; complexification des soci\u00e9t\u00e9s et rupture des solidarit\u00e9s coutumi\u00e8res; modification du milieu agricole traditionnel\u2026<\/p>\n\n\n\n

Tous ces ph\u00e9nom\u00e8nes conjugu\u00e9s produisirent une sorte de qu\u00eate compensatoire que les voyageurs en pays lointains eurent en somme mission de mettre en sc\u00e8ne. Les Alpes, peu lointaines mais d\u00e9couvertes comme un monde nouveau<\/em> (l\u2019expression appara\u00eet fr\u00e9quemment dans les textes), furent constitu\u00e9es comme un des espaces de projection destin\u00e9s \u00e0 recevoir et \u00e0 pr\u00e9server les repr\u00e9sentations du monde que les soci\u00e9t\u00e9s avanc\u00e9es de l\u2019\u00e2ge des Lumi\u00e8res voyaient dispara\u00eetre. Le cosmopolitisme des voyageurs europ\u00e9ens y donna refuge \u00e0 la repr\u00e9sentation invers\u00e9e de lui-m\u00eame. Ce dispositif va trouver son expression dans quelque chose qui est \u00e0 la fois une abstraction et une pratique: le paysage alpestre, qui dessine dans la culture europ\u00e9enne une configuration vaste, ramifi\u00e9e et p\u00e9renne.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | Germaine de Sta\u00ebl, l\u2019oubli\u00e9e de la pens\u00e9e lib\u00e9rale<\/a><\/h6>\n\n\n\n

De grandes \u0153uvres apparaissent, qui parfois innovent par rapport aux canons convenus: Haller, Rousseau, Addison, Saussure, Byron\u2026 De moins grandes ont tout autant d\u2019influence: Coxe, Gessner, Ebel, Dumas\u2026 Impossible de toutes les mentionner! Une intense activit\u00e9 de repr\u00e9sentation paysag\u00e8re se d\u00e9veloppe \u00e0 travers la litt\u00e9rature de voyage, relations, lettres, s\u00e9ries lithographi\u00e9es, trait\u00e9s scientifiques, guides, albums, tableaux, dessins. Se diversifiant d\u2019un genre \u00e0 l\u2019autre, d\u2019un pays \u00e0 l\u2019autre, les descriptions entrent dans des po\u00e8mes, des romans, des pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre, suscitent la r\u00e9flexion philosophique et le renouvellement de la peinture. Peu \u00e0 peu la repr\u00e9sentation tend \u00e0 prendre la place de ce qu\u2019elle repr\u00e9sente. Lorsque cela se produit, le paysage n\u2019est plus l\u2019apparition d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne, mais la reconnaissance d\u2019un donn\u00e9 culturel. Les voyageurs d\u00e9couvrent les lieux qu\u2019ils visitent et les espaces qu\u2019ils contemplent \u00e0 travers des images convenues et des textes devenus st\u00e9r\u00e9otypes.<\/p>\n\n\n\n

Un bien commun de la culture europ\u00e9enne<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

C\u2019est l\u00e0 pr\u00e9cis\u00e9ment ce qui se produit \u00e0 l\u2019\u00e9poque romantique. Dans leurs p\u00e9riples et dans leurs r\u00e9cits, les voyageurs du XIXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle n\u2019inventent plus gu\u00e8re: ils r\u00e9p\u00e8tent, v\u00e9rifient leurs lectures, conforment leurs impressions aux images. D\u2019o\u00f9 ce sentiment de deuxi\u00e8me vue et de variations sur des th\u00e8mes connus qui caract\u00e9rise leurs \u00e9crits. Ils s\u2019efforcent pourtant de renouveler leur approche et de conf\u00e9rer au mythe alpestre un second souffle. Le paysage donne lieu parfois \u00e0 un pittoresque complaisant, mais l\u2019effusion du moi dans la nature ouvre aussi sur une sensation d\u2019infini, de perte de soi, de religiosit\u00e9 cosmique. La perception idyllique de la moyenne montagne reste vivace, et engendre aussi une vision \u00e9l\u00e9giaque qui en r\u00e9v\u00e8le le caract\u00e8re de repr\u00e9sentation fictive, d\u2019id\u00e9al inaccessible.<\/p>\n\n\n\n

Dans le domaine politique, la mythographie reste tout aussi active, lorsque la description des coutumes et des contextes se transforme en c\u00e9l\u00e9bration des anciennes l\u00e9gendes. Le succ\u00e8s europ\u00e9en de Guillaume Tell date des romantiques: du livre du pasteur et historien anglais William Coxe, qui incorpore le personnage \u00e0 la visite du lac des Quatre-Cantons, et ensuite de Schiller et de ses imitateurs. La lutte pour la d\u00e9mocratie et la libert\u00e9 nationale, moteur de l\u2019histoire europ\u00e9enne au XIXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, a trouv\u00e9 l\u00e0 un symbole puissant.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | Paul Widmer: \u00abLa libert\u00e9 est la raison d\u2019\u00eatre de la Suisse\u00bb<\/a><\/h6>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019on se livre \u00e0 une recherche sur l\u2019histoire des voyages dans les Alpes, on ne peut qu\u2019\u00eatre frapp\u00e9 par la masse des documents dont beaucoup sont peu connus, sorte de flux grandissant d\u2019un si\u00e8cle \u00e0 l\u2019autre, toute une \u00e9norme biblioth\u00e8que oubli\u00e9e, comme si la curiosit\u00e9 \u00e9tait in\u00e9puisable et la soif de d\u00e9couvrir toujours renouvel\u00e9e. Ce n\u2019est qu\u2019apr\u00e8s 1850 qu\u2019appara\u00eet le sentiment de redite et la banalisation de l\u2019exp\u00e9rience, avec l\u2019arriv\u00e9e du premier tourisme au sens moderne du terme, lorsque les voyageurs d\u2019une bourgeoisie nouvellement enrichie s\u2019approprient les \u00e9motions paysag\u00e8res auparavant r\u00e9serv\u00e9es aux \u00e9lites culturelles et sociales. C\u2019est dans cette masse que les grandes \u0153uvres, qu\u2019on \u00e9tudie trop souvent comme des mondes isol\u00e9s, prennent sens: elles varient et elles transmettent, et quelquefois elles modifient les perceptions re\u00e7ues.<\/p>\n\n\n\n

Le tournant du XVIIIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, entre les ann\u00e9es 1770 et 1830 environ, appara\u00eet particuli\u00e8rement int\u00e9ressant. C\u2019est \u00e0 la fois une p\u00e9riode d\u2019exploration syst\u00e9matique (la seconde ascension du mont Blanc, accomplie par de Saussure, date de 1787) et de th\u00e9orisation scientifique, mais aussi de haute sensibilit\u00e9 esth\u00e9tique. La r\u00e9flexion sur le sublime, lanc\u00e9e par le livre d\u2019Edmund Burke, est intense; de m\u00eame les discussions sur le pittoresque sont nourries par la vogue des jardins anglais, qui vient enrichir la perception des vall\u00e9es alpestres.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | Guy de Pourtal\u00e8s, l\u2019Europe comme boussole litt\u00e9raire<\/a><\/h6>\n\n\n\n

De plus, des changements sociologiques apparaissent dans le voyage, et par cons\u00e9quent dans les perceptions et les usages du paysage, puisque les classes nouvellement parvenues \u00e0 la richesse par le commerce colonial et la premi\u00e8re industrialisation affluent en Suisse, d\u2019Angleterre mais aussi de France et d\u2019Allemagne. Ces modifications sont contemporaines d\u2019innovations dans les transports et l\u2019accueil \u2013 train et bateau \u00e0 vapeur, grands h\u00f4tels \u2013 qui vont changer radicalement les conditions du voyage.<\/p>\n\n\n\n

On voit qu\u2019\u00e0 tous \u00e9gards, il y a l\u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne culturel europ\u00e9en. Lorsqu\u2019on parle de culture europ\u00e9enne, on nomme en g\u00e9n\u00e9ral les grands moments esth\u00e9tiques ou les mouvements philosophiques qui ont marqu\u00e9 l\u2019histoire du continent depuis la double composante constitutive, antique et jud\u00e9o-chr\u00e9tienne. On pense au gothique, \u00e0 la Renaissance, aux Lumi\u00e8res, au romantisme, \u00e0 la d\u00e9mocratie, aux droits de l\u2019homme\u2026 \u2013 id\u00e9es et pratiques dont la pr\u00e9sence ou l\u2019absence aujourd\u2019hui encore, permet de mesurer le caract\u00e8re plus ou moins europ\u00e9en de tel ou tel pays. D\u2019une mani\u00e8re diff\u00e9rente, parce qu\u2019il a travers\u00e9 plusieurs esth\u00e9tiques, des philosophies politiques oppos\u00e9es, des contextes historiques et nationaux vari\u00e9s, le mythe alpestre et son noyau embl\u00e9matique, le paysage, constituent aussi un bien commun de la culture europ\u00e9enne: \u00e0 la fois un ensemble de pratiques et de jouissances partag\u00e9es, un r\u00e9seau de r\u00e9f\u00e9rences litt\u00e9raires et picturales o\u00f9 les nations se sont rencontr\u00e9es, par o\u00f9 elles ont communiqu\u00e9 et d\u2019o\u00f9 elles se sont red\u00e9ploy\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>
\n

Professeur honoraire de litt\u00e9rature \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne, Claude Reichler<\/strong> est sp\u00e9cialiste de l\u2019histoire des voyages en Suisse et dans les Alpes. Cet article condense des recherches expos\u00e9es plus longuement ailleurs. Voir notamment Claude Reichler et Roland Ruffieux, <\/em>Le Voyage en Suisse. Anthologie des voyageurs fran\u00e7ais et europ\u00e9ens, de la Renaissance au XXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle (Bouquins, 1998).<\/em><\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Vous venez de lire un \u00e9clairage contenu dans notre dossier \u00abA l’ombre des Alpes\u00bb, publi\u00e9 dans notre \u00e9dition papier (Le Regard Libre<\/em> N\u00b0115<\/a>).<\/h6>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Au XVIIIe\u00a0si\u00e8cle, les Alpes cessent d\u2019\u00eatre un simple obstacle ou d\u00e9cor pour devenir un v\u00e9ritable mythe europ\u00e9en. Selon le professeur Claude\u00a0Reichler, la litt\u00e9rature fonde cette red\u00e9couverte, o\u00f9 la montagne incarne un refuge face aux bouleversements modernes.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":527424,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[17],"tags":[1132,1133,803,169,163,543,941],"class_list":["post-527423","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-litterature","tag-alpes","tag-dossier-alpes","tag-eclairage","tag-europe","tag-lumiere","tag-montagne","tag-romantisme"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/527423","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=527423"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/527423\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=527423"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=527423"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=527423"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}