{"id":527267,"date":"2025-03-24T06:00:00","date_gmt":"2025-03-24T05:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=527267"},"modified":"2025-03-24T06:00:00","modified_gmt":"2025-03-24T05:00:00","slug":"arc-lemanique-republique-des-lettres","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/histoire\/arc-lemanique-republique-des-lettres\/","title":{"rendered":"L\u2019arc l\u00e9manique au c\u0153ur de la \u00abR\u00e9publique des lettres\u00bb"},"content":{"rendered":"

Au moins depuis le XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle et les s\u00e9jours de Voltaire \u00e0 Lausanne et Gen\u00e8ve, l\u2019arc l\u00e9manique est une terre d\u2019accueil pour nombre d\u2019intellectuels, attir\u00e9s par son climat politique apais\u00e9 et la perspective d\u2019une vie reposante.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

C\u2019est un trou de verdure au c\u0153ur de Lausanne. Le parc Mon-Repos, situ\u00e9 au nord-est de la ville, permet de s\u2019extraire de l\u2019agitation de la vie urbaine et d\u2019imaginer ce que devait \u00eatre la capitale vaudoise lorsqu\u2019elle \u00e9tait encore bord\u00e9e de vastes propri\u00e9t\u00e9s. En effet, ce parc abrite une maison de ma\u00eetre qui fut le centre n\u00e9vralgique d\u2019un des grands domaines de la r\u00e9gion lausannoise au XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019aspect imposant mais aust\u00e8re du b\u00e2timent a de quoi \u00e9tonner les fl\u00e2neurs. Nombreux sont les touristes qui s\u2019arr\u00eatent devant l\u2019\u00e9difice pour y prendre une s\u00e9rie de clich\u00e9s, intrigu\u00e9s par l\u2019air de majest\u00e9 qui se d\u00e9gage de cette demeure, malgr\u00e9 sa grande sobri\u00e9t\u00e9. Pourtant, peu de promeneurs prennent le temps de lire la plaque appos\u00e9e \u00e0 gauche de la porte principale.Il y est indiqu\u00e9 que Voltaire s\u2019est r\u00e9guli\u00e8rement rendu dans cette villa lors de ses s\u00e9jours \u00e0 Lausanne, pour assister \u00e0 des repr\u00e9sentations de ses pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre. La pr\u00e9sence du grand philosophe dans cette ville n\u2019a rien n\u2019anodin. Elle t\u00e9moigne de l\u2019intense vie culturelle de la capitale vaudoise au XVIIIe <\/sup>si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

Le r\u00e9seau de Voltaire en terres valdo-genevoises<\/h3>\n\n\n\n

La grande importance dont jouissait Lausanne sur la sc\u00e8ne culturelle europ\u00e9enne \u00e0 l\u2019\u00e9poque de Voltaire s\u2019explique en partie par la pr\u00e9sence dans la capitale vaudoise d\u2019intellectuels avec lesquels le patriarche de Ferney \u00e9tait li\u00e9, et qui l\u2019encourag\u00e8rent \u00e0 s\u2019installer dans cette ville. En effet, selon l\u2019historienne B\u00e9atrice Lovis, enseignante-chercheuse \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne, \u00abVoltaire \u00e9tait demand\u00e9 dans toute l\u2019Europe \u00e0 cette p\u00e9riode\u00bb. Si l\u2019auteur du Si\u00e8cle de Louis XIV<\/em> choisit Lausanne, pour les s\u00e9jours qu\u2019il fit dans le canton de Vaud \u00e0 la fin de 1755, au printemps 1756, puis en 1757 et en 1758, c\u2019est qu\u2019il avait nou\u00e9 des contacts \u00e9troits avec certains \u00e9minents penseurs vaudois, comme le juriste Clavel de Bransles ou le patricien Polier de Bottens. Voltaire avait m\u00eame mis en relation ce dernier avec les r\u00e9dacteurs de l\u2019Encyclop\u00e9die<\/em> de Paris.<\/p>\n\n\n\n

Il semble par ailleurs que l\u2019auteur des Lettres philosophiques<\/em> se soit fortement appuy\u00e9 sur ses liens avec certaines \u00e9lites vaudoises pour fuir le cadre pesant de sa vie \u00e0 Gen\u00e8ve. En effet, en 1755, Voltaire venait d\u2019acqu\u00e9rir les D\u00e9lices, comme l\u2019explique B\u00e9atrice Lovis, mais le grand homme ne souhaitait pas y r\u00e9sider en hiver en raison d\u2019un climat qu\u2019il jugeait incommode.<\/p>\n\n\n\n

En outre, les repr\u00e9sentations th\u00e9\u00e2trales \u00e9taient interdites dans la cit\u00e9 de Calvin, alors que la bonne soci\u00e9t\u00e9 vaudoise quittait ses terres \u00e0 cette p\u00e9riode de l\u2019ann\u00e9e et s\u2019installait \u00e0 Lausanne jusqu\u2019\u00e0 P\u00e2ques pour se consacrer \u00e0 des amusements tels que des bals, des redoutes ou la mise en sc\u00e8ne de certaines pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre. Voltaire, comme beaucoup d\u2019autres Europ\u00e9ens de passage dans ces contr\u00e9es, jugea ainsi l\u2019existence qu\u2019il mena dans le canton de Vaud particuli\u00e8rement agr\u00e9able et reposante. Il semble \u00e0 cet \u00e9gard qu\u2019il ait appr\u00e9ci\u00e9 le caract\u00e8re encore relativement champ\u00eatre de la vie \u00e0 Lausanne.<\/p>\n\n\n\n

Le point de rencontre de nombreux intellectuels europ\u00e9ens<\/h3>\n\n\n\n

L\u2019attrait exerc\u00e9 par l\u2019arc l\u00e9manique sur de nombreux intellectuels europ\u00e9ens s\u2019est maintenu dans les si\u00e8cles qui suivirent les s\u00e9jours de Voltaire \u00e0 Lausanne et Gen\u00e8ve. En effet, cette r\u00e9gion s\u2019est impos\u00e9e comme le centre n\u00e9vralgique de plusieurs r\u00e9seaux de penseurs europ\u00e9ens, ce qui motiva nombre d\u2019entre eux \u00e0 effectuer de brefs passages ou des s\u00e9jours prolong\u00e9s en terres vaudoises ou dans les environs de la cit\u00e9 de Calvin. Il en est par exemple ainsi des hommes de lettres r\u00e9unis \u00e0 partir de 1806 \u00e0 Coppet par Germaine de Sta\u00ebl.<\/p>\n\n\n\n

Dans la biographie qu\u2019il a consacr\u00e9e \u00e0 l\u2019auteur de Corinne<\/em>, l\u2019historien fran\u00e7ais Michel Winock montre en effet que lorsqu\u2019elle fut contrainte de quitter la France pour son ch\u00e2teau de Coppet, en raison de l\u2019antagonisme qui l\u2019opposait \u00e0 Napol\u00e9on, l\u2019amante de Benjamin Constant jugea vital de s\u2019entourer d\u2019intellectuels venus de toute l\u2019Europe, dans le but d\u2019\u00e9changer avec eux des propos portant sur les arts ou la litt\u00e9rature et de faire avancer la pens\u00e9e lib\u00e9rale.<\/p>\n\n\n\n

Elle invita ainsi \u00e0 la rejoindre dans cette commune vaudoise, \u00e0 mi-chemin entre Nyon et Gen\u00e8ve, des figures telles que le dramaturge italien Vincenzo Monti, l\u2019homme d\u2019Etat portugais Pedro\u00a0de\u00a0Souza ou l\u2019acad\u00e9micien fran\u00e7ais Prosper de Barante. Pour parvenir \u00e0 ses fins, la baronne de Sta\u00ebl-Holstein s\u2019appuya sur la vision st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9e du canton de Vaud qui tendait \u00e0 le consid\u00e9rer comme une r\u00e9gion o\u00f9 l\u2019on menait une vie simple et rurale. En effet, ainsi que l\u2019affirme Michel Winock, citant certaines de ses lettres, elle n\u2019h\u00e9sita pas \u00e0 insister sur le caract\u00e8re pastoral de l\u2019existence qu\u2019elle menait \u00e0 Coppet et sur les effets positifs d\u2019une \u00abnature bienfaisante\u00bb, afin de convaincre ses invit\u00e9s de se joindre \u00e0 elle.<\/p>\n\n\n\n

Le biographe de Madame de Sta\u00ebl laisse par ailleurs entendre que si \u00abla principale activit\u00e9 [de cette soci\u00e9t\u00e9 \u00e9tait] la conversation\u00bb et que des consid\u00e9rations d\u2019ordre litt\u00e9raire y tenaient une place consid\u00e9rable, la politique \u00e9tait sans cesse pr\u00e9sente dans les discussions des invit\u00e9s de ch\u00e2telaine de Coppet. La matrice lib\u00e9rale du groupe de Coppet, notamment caract\u00e9ris\u00e9e par un attachement \u00e0 la d\u00e9fense des libert\u00e9s de l\u2019individu face aux pr\u00e9tentions autoritaires des gouvernements, n\u2019emp\u00eachait pas la pr\u00e9sence de d\u00e9bats nourris. Selon Michel Winock, cela doit donc nous retenir de consid\u00e9rer le Groupe de Coppet comme \u00abun parti ou un club\u00bb. Ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment les dissensions qui existaient entre les nombreux intellectuels europ\u00e9ens r\u00e9unis par Germaine de Sta\u00ebl et leur capacit\u00e9 \u00e0 dialoguer malgr\u00e9 elles qui font l\u2019int\u00e9r\u00eat de cette soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le caract\u00e8re transnational des relations qui unissaient les membres de ce c\u00e9nacle peuvent donc nous conduire \u00e0 penser que gr\u00e2ce au Groupe de Coppet, le Pays de Vaud devint l\u2019un des p\u00f4les de ce que l\u2019historien des id\u00e9es Marc Fumaroli appelait la \u00abR\u00e9publique des lettres\u00bb. Cette expression d\u00e9signe une constellation d\u2019hommes de plume qui se reconnaissaient comme tels et qui entretenaient des rapports intellectuels \u00e9troits par-del\u00e0 les fronti\u00e8res nationales.<\/p>\n\n\n\n

La Soci\u00e9t\u00e9 du Mont-P\u00e8lerin et la r\u00e9gion l\u00e9manique<\/h3>\n\n\n\n

Il para\u00eet possible de consid\u00e9rer que l\u2019image positive dont jouit encore aujourd\u2019hui le Groupe de Coppet fut l\u2019un des \u00e9l\u00e9ments qui motiv\u00e8rent les fondateurs de la Soci\u00e9t\u00e9 du Mon-P\u00e8lerin \u2013 un cercle r\u00e9unissant des \u00e9conomistes et philosophes d\u2019ob\u00e9dience lib\u00e9rale \u2013 \u00e0 organiser leur premi\u00e8re r\u00e9union en terres vaudoises. C\u2019est en effet au Mont-P\u00e8lerin, village situ\u00e9 au-dessus de Vevey, que ce collectif vit le jour en 1947.<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, d\u2019apr\u00e8s l\u2019historien Olivier Meuwly, les liens entre la Soci\u00e9t\u00e9 du Mont-P\u00e8lerin et le canton de Vaud demeurent essentiellement symboliques. Lorsqu\u2019ils prirent la d\u00e9cision de se r\u00e9unir au bord du L\u00e9man, ces intellectuels \u00e9taient surtout int\u00e9ress\u00e9s par \u00able statut d\u2019Etat neutre de la Suisse et par le fait qu\u2019elle n\u2019avait pas c\u00e9d\u00e9 aux sir\u00e8nes du socialisme et du communisme\u00bb, souligne ce sp\u00e9cialiste de l\u2019histoire vaudoise et des courants lib\u00e9raux.<\/p>\n\n\n\n

Ce contributeur r\u00e9gulier du Regard Libre<\/em> reconna\u00eet cependant qu\u2019\u00e0 la fin des ann\u00e9es 1940, la r\u00e9gion l\u00e9manique \u00e9tait toujours per\u00e7ue comme une terre d\u2019accueil pour les intellectuels europ\u00e9ens. \u00abC\u2019\u00e9tait bien s\u00fbr le cas de Gen\u00e8ve, terre de Rousseau, mais aussi du canton de Vaud\u00bb, pr\u00e9cise-t-il.<\/p>\n\n\n\n

La cit\u00e9 de Calvin jouissait en effet d\u2019une bonne image aupr\u00e8s de la communaut\u00e9 internationale, puisqu\u2019elle avait \u00e9t\u00e9 le lieu de refuge de certains intellectuels europ\u00e9ens, notamment lib\u00e9raux, au cours de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, comme l\u2019indique Olivier Meuwly, la tradition de mod\u00e9ration et de pragmatisme du Pays de Vaud en mati\u00e8re politique, qui offrait un environnement naturellement propice au d\u00e9veloppement des id\u00e9es d\u00e9fendues par les fondateurs de la Soci\u00e9t\u00e9 du Mont-P\u00e8lerin, les a convaincus d\u2019organiser leur premi\u00e8re r\u00e9union en terres vaudoises.<\/p>\n\n\n\n

Dans Scaling the Heights<\/em>, un livre qui retrace l\u2019histoire de cette institution dans le sillage de laquelle est \u00e9galement apparu l\u2019Institut lib\u00e9ral, l\u2019\u00e9conomiste Eamonn Butler explique que le choix d\u2019un lieu situ\u00e9 dans la Riviera vaudoise \u00e9tait \u00e9galement d\u00fb au fait que la r\u00e9gion semblait isol\u00e9e des grands bouleversements du monde depuis des si\u00e8cles. Quatre-vingts ans plus tard, on peut encore partiellement en dire autant. La Journ\u00e9e lib\u00e9rale romande 2025, co-organis\u00e9e par Le Regard Libre<\/em>, a eu lieu ce mois-ci \u00e0 Lausanne<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fondateur du Cercle fribourgeois de d\u00e9bat et vice-pr\u00e9sident de l\u2019association Clavibus, Antoine\u00a0L\u00e9v\u00eaque<\/strong> est r\u00e9dacteur au Regard\u00a0Libre.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Vous venez de lire un sujet publi\u00e9 dans notre \u00e9dition papier (Le Regard Libre\u00a0<\/em>N\u00b0114<\/a>).<\/h6>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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