{"id":521335,"date":"2023-11-28T12:50:55","date_gmt":"2023-11-28T11:50:55","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=521335"},"modified":"2023-11-28T12:50:55","modified_gmt":"2023-11-28T11:50:55","slug":"arabie-saoudite-le-sport-comme-soft-power","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/monde\/arabie-saoudite-le-sport-comme-soft-power\/","title":{"rendered":"Arabie saoudite: le sport comme soft power"},"content":{"rendered":"

Face \u00e0 des scandales \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition en raison de violations des droits de l\u2019homme, l\u2019Arabie saoudite esp\u00e8re redorer son image en investissant massivement dans le sport.<\/strong><\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Fin ao\u00fbt 2023, Human Rights Watch accusait les gardes-fronti\u00e8res saoudiens d\u2019avoir tu\u00e9 \u00abau moins des centaines de migrants et demandeurs d\u2019asile \u00e9thiopiens [ayant] tent\u00e9 de franchir la fronti\u00e8re entre le Y\u00e9men et l\u2019Arabie saoudite entre mars 2022 et juin 2023\u00bb. Le prince h\u00e9riter au pouvoir depuis 2017, Mohammed ben Salmane, n\u2019en est plus \u00e0 sa premi\u00e8re controverse. Nombreuses sont celles qui ternissent son image et celle de son pays depuis le retentissant assassinat en 2018 du journaliste d\u2019opposition, Jamal Kashog-gi, dans le consulat saoudien d\u2019Istanbul.<\/p>\n\n\n\n

Des pol\u00e9miques qui ont provoqu\u00e9 des critiques v\u00e9h\u00e9mentes de la part des Occidentaux \u2013 Joe Biden par exemple avait promis durant sa campagne de faire de la p\u00e9tromonarchie un \u00abEtat paria\u00bb. Seulement, la guerre en Ukraine a passablement redistribu\u00e9 les cartes\u2009: d\u00e9sireux de trouver des alternatives au p\u00e9trole russe, les Occidentaux ont \u00e9t\u00e9 contraints de revoir leur position et de se montrer bien plus conciliants. Mohammed ben Salman a ainsi \u00e9t\u00e9 re\u00e7u \u00e0 l\u2019Elys\u00e9e en juin dernier, avant de recevoir Joe Biden en Arabie saoudite quelques semaines plus tard. Le pr\u00e9sident am\u00e9ricain esp\u00e9rait obtenir des Saoudiens une augmentation de la production p\u00e9troli\u00e8re, en vain.<\/p>\n\n\n\n

Redorer l\u2019image du pays<\/h3>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 les leviers de pouvoirs gigantesques dont dispose le royaume, la mauvaise r\u00e9putation de l\u2019Arabie saoudite est un probl\u00e8me que Mohammed ben Salmane, en fin politicien, veut absolument pallier. Depuis quelques ann\u00e9es, il m\u00e8ne \u00e0 cette fin une strat\u00e9gie tr\u00e8s offensive dans le domaine du sport. Non sans r\u00e9sultat, puisque l\u2019Arabie saoudite est devenue, en trois ans seulement, un acteur incontournable du monde sportif, alors que son territoire est principalement une zone aride.<\/p>\n\n\n\n

Cette nouvelle politique sportive a \u00e9t\u00e9 mise en place progressivement. D\u2019abord, l\u2019Arabie saoudite s\u2019est lanc\u00e9e dans la construction d\u2019un circuit de Formule 1 \u2013 sport tr\u00e8s m\u00e9diatis\u00e9 dans le monde entier \u2013 \u00e0 Djeddah. Le site a accueilli sa premi\u00e8re course en 2021. Le pays a sign\u00e9 un contrat de 650 millions de dollars avec la F\u00e9d\u00e9ration internationale de l\u2019Automobile (FIA) en \u00e9change d\u2019un Grand Prix annuel jusqu\u2019en 2030. La somme repr\u00e9sente le double de ce que paient les organisateurs europ\u00e9ens pour des contrats \u00e9quivalents.<\/p>\n\n\n\n

Autre coup d\u2019\u00e9clat: en d\u00e9cembre 2020, l\u2019Arabie saoudite a \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9e pour accueillir les Jeux asiatiques de 2034. Mais ce n\u2019est pas tout: en 2022, la monarchie s\u2019est \u00e9galement vu attribuer l\u2019organisation de Jeux asiatiques d\u2019hiver (!) 2029, avec comme ville-h\u00f4te Neom: une m\u00e9gapole encore en construction situ\u00e9e dans le d\u00e9sert au Nord-Ouest. En outre, le Royaume r\u00e9fl\u00e9chit s\u00e9rieusement \u00e0 une candidature pour tenter de d\u00e9crocher les Jeux olympiques de 2036.<\/p>\n\n\n\n

Le football comme tournant d\u00e9cisif?<\/h3>\n\n\n\n

En janvier 2023, l\u2019international de foot portugais Cristiano Ronaldo annon\u00e7ait sa d\u00e9cision de quitter le football europ\u00e9en pour rejoindre le club saoudien de Al-Nassr. Avec un contrat de 200 millions de dollars annuels \u00e0 la clef. Instantan\u00e9ment, son arriv\u00e9e au Moyen-Orient a rendu le championnat saoudien attractif. Pas moins de 170 pays \u00e0 travers le monde ont depuis achet\u00e9 les droits TV. D\u2019autres c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s internationales du ballon rond ont sign\u00e9 r\u00e9cemment des contrats faramineux avec la p\u00e9tromonarchie: le Fran\u00e7ais Karim Benzema, le Br\u00e9silien Neymar ou encore le S\u00e9n\u00e9galais Sadio Man\u00e9, entre autres. Les sommes investies sont consid\u00e9rables, comme en t\u00e9moigne le fait que Neymar per\u00e7oit 500\u2019000 dollars par publication Instagram qui promeut le football dans le pays.<\/p>\n\n\n\n

Derri\u00e8re toutes ces op\u00e9rations, le gouvernement est plus ou moins \u00e0 la man\u0153uvre. Les quatre meilleurs clubs saoudiens, par exemple, appartiennent \u00e0 75% au fonds public d\u2019investissement d\u2019Arabie saoudite, \u00e9galement propri\u00e9taire du club de Newcastle United, une tr\u00e8s bonne \u00e9quipe du championnat anglais, le plus populaire au monde. Mieux encore, le pays arabe s\u2019est vu attribuer l\u2019organisation de la Coupe du monde de football en 2034 par la F\u00e9d\u00e9ration internationale de football association (FIFA).<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Arabie saoudite n\u2019a donc pas fini de se tailler une place de choix dans le sport international. Mais cette offensive de communication n\u2019est pas sans cons\u00e9quences sur la politique int\u00e9rieure du royaume, puisqu\u2019elle ne se fait pas sans quelques \u00e9carts aux lois et m\u0153urs plut\u00f4t conservatrices du pays musulman wahhabite. Alors que, officiellement, aucune pratique \u00abm\u00e9cr\u00e9ante\u00bb n\u2019est tol\u00e9r\u00e9e en public, le footballeur Neymar a pu signer son contrat en portant une croix autour du cou.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, le pouvoir de la p\u00e9tromonarchie n\u2019est pas pr\u00e8s de reculer devant ces quelques entorses \u00e0 la morale traditionnelle. Lors d\u2019un entretien accord\u00e9 \u00e0 la cha\u00eene am\u00e9ricaine Fox News en septembre dernier, ben Salmane se montrait d\u00e9termin\u00e9: \u00abSi le sportwashing<\/em> [ndlr\u2009: n\u00e9ologisme d\u00e9signant le fait d\u2019utiliser le sport pour am\u00e9liorer sa r\u00e9putation]<\/em> doit augmenter mon PIB de 1\u2009%, alors nous continuerons \u00e0 pratiquer le sportwashing<\/em>. [\u2026] J\u2019ai 1% de croissance du PIB gr\u00e2ce au sport et je vise 1,5% suppl\u00e9mentaire. Appelez \u00e7a comme vous voulez, mais nous allons obtenir ces 1,5%.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Ecrire \u00e0 l\u2019auteur: max.frei@leregardlibre.com<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n

Vous venez de lire une analyse tir\u00e9e de notre \u00e9dition papier (Le Regard Libre\u00a0<\/em>N\u00b0101<\/a>).<\/a><\/h6>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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