{"id":518209,"date":"2023-05-18T06:00:00","date_gmt":"2023-05-18T04:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=518209"},"modified":"2023-05-18T06:00:00","modified_gmt":"2023-05-18T04:00:00","slug":"la-neutralite-suisse-est-un-moyen-pas-une-fin-en-soi","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.sandbox-novadev.ch\/en\/suisse\/la-neutralite-suisse-est-un-moyen-pas-une-fin-en-soi\/","title":{"rendered":"La neutralit\u00e9 suisse est un moyen, pas une fin en soi"},"content":{"rendered":"

La neutralit\u00e9 n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 soumise \u00e0 une d\u00e9finition corset\u00e9e. Toute son histoire le d\u00e9montre. Elle d\u00e9pend du bon vouloir des autres puissances et ne prend son sens que si l\u2019on accepte de la saisir dans le contexte du moment.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

L\u2019histoire est connue. Au Congr\u00e8s de Vienne de 1815, charg\u00e9 de solder l\u2019empire napol\u00e9onien dont le chef a d\u00fb accepter l\u2019exil \u00e0 l\u2019Ile d\u2019Elbe puis \u00e0 Sainte-H\u00e9l\u00e8ne, la Suisse est enfin reconnue comme Etat ind\u00e9pendant sur le plan international et le statut de neutre lui est octroy\u00e9. Ce statut devient en quelque sorte la pierre angulaire d\u2019une Suisse qui tentera d\u00e8s lors de se m\u00e9nager une position de force sur cette base. C\u2019est du moins la version officielle de l\u2019histoire. Sans \u00eatre fausse, elle n\u2019en rec\u00e8le pas moins divers \u00e9l\u00e9ments riches d\u2019interpr\u00e9tations vari\u00e9es sur ce que signifie, en d\u00e9finitive, cette neutralit\u00e9 helv\u00e9tique, si souvent hiss\u00e9e au rang de dogme intangible.<\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9alit\u00e9, la neutralit\u00e9 suisse est plus ancienne, \u00e0 vocation plus interne qu\u2019externe et, contrairement \u00e0 une certaine id\u00e9e re\u00e7ue, de tout temps ou presque soumise \u00e0 des questionnements r\u00e9currents et li\u00e9s aux circonstances du moment. La Conf\u00e9d\u00e9ration helv\u00e9tique, alors forte de treize cantons, exp\u00e9rimente la neutralit\u00e9 d\u00e8s les guerres de religion, au d\u00e9but du XVIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle. Apr\u00e8s deux conflits c\u00e9l\u00e8bres dans la \u00abmythologie\u00bb conf\u00e9d\u00e9rale, les deux guerres de Kappel, dont la seconde fut r\u00e9ellement sanglante, les Conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s, conscients de leur faiblesse face \u00e0 leurs voisins habsbourgeois, imp\u00e9riaux et fran\u00e7ais, inventent un principe garant de la paix et int\u00e9rieure et auxquels les grandes puissances se rallieront bien plus tard: \u00abejus regio, cujus religio\u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire \u00e0 chaque territoire sa religion.<\/p>\n\n\n\n

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Ce principe sera salvateur pour la Conf\u00e9d\u00e9ration lors de la guerre de Trente Ans, qui ravage tout l\u2019espace germanique entre 1618 et 1648. Sans cette doctrine, qui ne lui \u00e9pargnera pas des conflits meurtriers comme les guerres de Villmergen en 1656 et de 1712, la Conf\u00e9d\u00e9ration n\u2019aurait sans doute pu rester en dehors des atrocit\u00e9s dont souffriront les r\u00e9gions au nord du Rhin, qu\u2019Autrichiens, princes allemands, Su\u00e9dois et Fran\u00e7ais avaient transform\u00e9 en champ de bataille une g\u00e9n\u00e9ration durant. Seuls quelques territoires pr\u00e8s de B\u00e2le et des vall\u00e9es grisonnes sujettes des Habsbourg seront impliqu\u00e9s: rien par rapport \u00e0 ce que cette Conf\u00e9d\u00e9ration, divis\u00e9e entre catholiques et protestants, aurait assur\u00e9ment subi sans cette neutralit\u00e9 de fait qui l\u2019a caract\u00e9ris\u00e9e \u00e0 cette \u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n

Satellis\u00e9e par la France depuis la \u00abpaix perp\u00e9tuelle\u00bb scell\u00e9e avec Fran\u00e7ois Ier<\/sup> en 1521, la Conf\u00e9d\u00e9ration navigue entre les Puissances au gr\u00e9 de ses int\u00e9r\u00eats et des opportunit\u00e9s qui se pr\u00e9sentent. Tout en honorant ses engagements aupr\u00e8s des rois de France, mais souvent mauvais payeur, le pouvoir suisse livre aussi des troupes aux Pays-Bas, alors que les cantons catholiques se rapprochent de l\u2019Espagne. De neutralit\u00e9, il n\u2019en est pas question. Surtout lorsque la France, tout en proclamant la r\u00e9publique en Helv\u00e9tie en 1798, l\u2019annexe de fait \u00e0 son syst\u00e8me d\u00e9fensif form\u00e9 d\u2019une couronne de r\u00e9publiques alli\u00e9es ou directement contr\u00f4l\u00e9es par elle, de la Mer du Nord \u00e0 la M\u00e9diterran\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

De Napol\u00e9on aux r\u00e9volutions lib\u00e9rales<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Bonaparte aura certes l\u2019habilet\u00e9 de faire de la Suisse de la M\u00e9diation une Conf\u00e9d\u00e9ration adoss\u00e9e \u00e0 la fois \u00e0 son ancienne structure d\u2019Ancien R\u00e9gime, ultraf\u00e9d\u00e9raliste, et aux principes r\u00e9volutionnaires, dont profiteront les anciens territoires sujets, comme Vaud ou Argovie, maintenus dans leur jeune ind\u00e9pendance. Mais personne n\u2019est dupe: bien que formellement Etat souverain, la Suisse reste fermement arrim\u00e9e \u00e0 la puissance hexagonale et sa marge de man\u0153uvre est nulle. La question du statut de la Conf\u00e9d\u00e9ration appara\u00eet d\u00e8s lors hautement sensible au moment o\u00f9 il s\u2019agit de liquider la construction napol\u00e9onienne et de dessiner une architecture continentale stable \u2013 les Anglais insistent sur ce point \u2013 et imperm\u00e9able aux humeurs possiblement revanchardes des Fran\u00e7ais.<\/p>\n\n\n\n

Les grandes puissances s\u2019unissent assez rapidement sur ce qu\u2019il doit advenir de la Suisse, confirm\u00e9e comme structure \u00e0 19 cantons (puis 22 avec Gen\u00e8ve, Neuch\u00e2tel et Valais), malgr\u00e9 la haine qu\u2019elles vouent \u00e0 Napol\u00e9on. Elle doit \u00eatre \u00e9rig\u00e9e en un Etat neutre et reconnu sur le plan international. Nulle empathie particuli\u00e8re pour la Suisse dans ce choix: la neutralit\u00e9 doit lui permettre de fonctionner comme un Etat tampon solide entre la France et l\u2019Autriche, de plus gardienne des cols alpins. Cette d\u00e9cision rencontre toutefois le d\u00e9sir des Suisses eux-m\u00eames. Depuis la fin 1813, les Bernois r\u00e9clament une restauration pleine et enti\u00e8re de l\u2019ancien syst\u00e8me et ne peuvent imaginer l\u2019avenir sans le retour de leurs anciens bailliages. La guerre civile menace et les Puissances devront intervenir verbalement pour apaiser les esprits. Les cantons, divis\u00e9s, se mettent p\u00e9niblement d\u2019accord sur un Pacte f\u00e9d\u00e9ral et la neutralit\u00e9 appara\u00eet comme un instrument de paix int\u00e9rieure toujours sur le point de se disloquer.<\/p>\n\n\n\n

A lire aussi | \u00abLe pire pour la Suisse serait que la neutralit\u00e9 soit d\u00e9finie\u00bb<\/a><\/h6>\n\n\n\n

Mais il ne faut pas s\u2019y tromper. La neutralit\u00e9 ainsi octroy\u00e9e \u00e0 cette fort indisciplin\u00e9e Conf\u00e9d\u00e9ration est plac\u00e9e sous haute surveillance. La Suisse doit adh\u00e9rer \u00e0 la Sainte-Alliance, cette organisation imagin\u00e9e pour assurer la p\u00e9rennit\u00e9 des monarchies plus ou moins restaur\u00e9es dans leurs anciennes pr\u00e9rogatives, et pour \u00e9touffer toute vell\u00e9it\u00e9 r\u00e9volutionnaire. Et les Puissances garantes de sa neutralit\u00e9 ne cessent de s\u2019immiscer dans ses affaires int\u00e9rieures. Car, certes int\u00e9gr\u00e9e dans le syst\u00e8me \u00abviennois\u00bb mais faible avec sa Di\u00e8te d\u00e9nu\u00e9e de pouvoirs r\u00e9els et fragment\u00e9e en cantons jaloux de leur autonomie, la Conf\u00e9d\u00e9ration est n\u00e9anmoins plus r\u00e9publicaine que ses voisins et attire sur son territoire nombre d\u2019insurg\u00e9s europ\u00e9ens. Les grandes puissances ne peuvent tol\u00e9rer une mansu\u00e9tude qu\u2019elles jugent excessive et multiplient les pressions pour contraindre la Di\u00e8te \u00e0 intervenir aupr\u00e8s des cantons, trop lib\u00e9raux \u00e0 leur go\u00fbt.<\/p>\n\n\n\n

Les r\u00e9volutions lib\u00e9rales de 1830 et 1831, \u00e0 travers lesquelles les cantons du Plateau suisse se dotent de nouvelles constitutions, n\u2019arrangent pas la situation. Plus que jamais, les cantons se retrouvent dans le viseur de puissances de plus en plus irrit\u00e9es par la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 qu\u2019ils manifestent envers les r\u00e9volt\u00e9s de toutes provenances. La tentative d\u2019invasion rat\u00e9e du royaume du Pi\u00e9mont-Sardaigne par des amis de Mazzini ou l\u2019affaire Louis-Napol\u00e9on, qui a failli conduire \u00e0 la guerre entre la France et la Suisse, cr\u00e9ent un climat lourd. Les gouvernements lib\u00e9raux commencent \u00e0 h\u00e9siter: leur intransigeance est-elle bonne conseill\u00e8re? Certains semblent fl\u00e9chir, ce qui aiguillonne l\u2019aile radicale du mouvement lib\u00e9ral, en progr\u00e8s constant depuis 1835. De grands rassemblements populaires que les radicaux mettent sur pied sur tout le territoire national montrent l\u2019attachement de la population \u00e0 un large droit d\u2019asile en faveur des proscrits du continent.<\/p>\n\n\n\n

Un concept radicalement d\u00e9licat<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Dans un projet de constitution f\u00e9d\u00e9rale \u00e9labor\u00e9 en 1832, mais que les lib\u00e9raux \u00e9choueront \u00e0 faire passer, la neutralit\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e parmi les objectifs de la Conf\u00e9d\u00e9ration. Rien de tel dans le texte de 1848 que les radicaux r\u00e9digent apr\u00e8s leur victoire lors de la guerre du Sonderbund. Officiellement adopt\u00e9 le 12 septembre 1848, il inscrit certes la neutralit\u00e9 dans les missions du Conseil f\u00e9d\u00e9ral et des Chambres, mais l\u2019efface des buts de la Conf\u00e9d\u00e9ration. Pr\u00e9caution pour ne pas \u00e9nerver les puissances qui, prises dans de graves troubles r\u00e9volutionnaires, voient d\u2019un tr\u00e8s mauvais \u0153il la Suisse d\u00e9termin\u00e9e de son propre chef ses nouvelles institutions? En tout cas, la neutralit\u00e9 n\u2019est pas jug\u00e9e comme une fin en soi, mais comme un outil au service de la politique que la Conf\u00e9d\u00e9ration pense juste d\u2019appliquer. En somme, elle doit pouvoir \u00eatre adapt\u00e9e selon les circonstances.<\/p>\n\n\n\n

Il faut dire que les radicaux, dans un premier temps, n\u2019aiment pas la neutralit\u00e9. Ils souhaitent voler au secours des r\u00e9volutionnaires allemands et italiens, \u00e0 la peine alors que le Printemps des peuples reflue. Ils calmeront leurs ardeurs belliqueuses une fois au gouvernement et expos\u00e9s \u00e0 l\u2019ire des monarques qui ont reconquis tr\u00f4nes et privil\u00e8ges. Le Conseil f\u00e9d\u00e9ral apprend \u00e0 jouer avec cette neutralit\u00e9, louvoyant entre contraintes internationales et prudence diplomatique. Jusqu\u2019en 1864, o\u00f9 la fondation du Comit\u00e9 international de la Croix-Rouge (CICR) permet \u00e0 la Conf\u00e9d\u00e9ration d\u2019instiller un sens nouveau dans sa neutralit\u00e9, \u00e0 laquelle elle tient. Il s\u2019agira d\u00e9sormais de la mettre \u00e0 la disposition des pays en guerre, au nom d\u2019une politique humanitaire dont elle se veut l\u2019avocate en Europe.<\/p>\n\n\n\n

La neutralit\u00e9 reste n\u00e9anmoins un sujet d\u00e9licat. En cette fin de XIXe<\/sup> si\u00e8cle o\u00f9 l\u2019imp\u00e9rialisme et le nationalisme sont rois, o\u00f9 les plaies de la guerre de 1870 ne sont pas recousues, la Suisse est amen\u00e9e \u00e0 s\u2019interroger. Quelle attitude adopter en cas d\u2019attaque contre un pays voisin? La Suisse est signataire des conventions de La Haye, n\u00e9goci\u00e9es en 1907, mais ce geste ne garantit en rien sa neutralit\u00e9, plus que jamais d\u00e9pendante du bon vouloir des puissances bellig\u00e9rantes. Une agression de ce type implique-t-elle le ralliement \u00e0 la cause de l\u2019agress\u00e9? La r\u00e9ponse reste dans les limbes, mais devient angoissante lorsque l\u2019Allemagne s\u2019assoit sans vergogne sur la neutralit\u00e9 belge en 1914. Que se passe-t-il si la m\u00eame m\u00e9saventure survient \u00e0 la Suisse? La question est d\u2019autant plus dramatique que Latins et Al\u00e9maniques ne soutiennent pas le m\u00eame camp.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s son entr\u00e9e \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 des Nations (SDN) en 1921, la Suisse parvient \u00e0 ciseler une d\u00e9finition de la neutralit\u00e9 sur mesure. Mais la r\u00e9alit\u00e9 s\u2019impose: comme les constituants de 1848 l\u2019avaient pr\u00e9vu, la Suisse est oblig\u00e9e de red\u00e9finir sa neutralit\u00e9 en fonction du contexte, comme durant la Seconde Guerre mondiale. Et la guerre froide n\u2019\u00e9chappe pas \u00e0 cette r\u00e8gle. Bien que du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019Organisation du trait\u00e9 de l\u2019Atlantique Nord (OTAN), la Suisse peut proposer sa neutralit\u00e9 comme support de sa politique de bons offices, mais dans la mesure o\u00f9 les grandes puissances y ont int\u00e9r\u00eat aussi. La d\u00e9finition de la neutralit\u00e9 helv\u00e9tique n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 fix\u00e9e de fa\u00e7on d\u00e9finitive, n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 vierge de modulations li\u00e9es \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 politique changeante. La guerre froide est officiellement termin\u00e9e, une autre a pris le relai, \u00e0 trois heures de vol de la Suisse\u2026 Il est l\u00e9gitime de s\u2019interroger \u00e0 nouveaux frais sur les contours de la neutralit\u00e9 face aux \u00e9v\u00e9nements de 2023.<\/p>\n\n\n\n

Olivier Meuwly<\/em><\/strong> est historien. Sp\u00e9cialiste du XIXe<\/sup> si\u00e8cle helv\u00e9tique, il est l\u2019auteur de nombreux essais sur la d\u00e9mocratie directe, le lib\u00e9ralisme et les partis politiques suisses. Dernier ouvrage paru: <\/em>Une br\u00e8ve histoire constitutionnelle de la Suisse (Alphil, 2023, 117 pages)<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Vous venez de lire une analyse tir\u00e9e de notre\u00a0dossier NEUTRALITE<\/a>, publi\u00e9 dans notre \u00e9dition papier\u00a0(Le Regard Libre N\u00b096<\/a><\/em>).<\/h6>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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